Historia de la Iglesia y Reforma
Historia de la Iglesia - Parte 2: Cuando el mundo capturó a la Iglesia (400-1400 d.C.)
Nota: Esta publicación está basada en la segunda conferencia de David Pawson de la serie Historia de la Iglesia (Parte 2: 400–1400 d. C.), de aproximadamente 69 minutos de duración…
Al preparar este ensayo, AI ayudó a buscar, comprobar, traducir y editar; el argumento y las conclusiones son del autor.
La línea argumental, el sentido y las conclusiones son del propio autor. Elegir en qué fuentes confiar y cómo entenderlas es juicio del autor, no de las herramientas.
Se usaron herramientas de AI para buscar fuentes, contrastar con ellas las afirmaciones, leer ampliamente sobre el tema, pasar el texto entre inglés y vietnamita y ayudar con la gramática, la claridad y el ritmo.
Lo que encontraron fue material para sopesar, no un veredicto. El autor decidió qué diría este ensayo, qué dejaría fuera y qué significa.
El ensayo aparece bajo el nombre del autor. El autor responde por él, incluso por cualquier error que contenga.
Nota: Esta publicación está basada en la segunda conferencia de David Pawson de la serie Historia de la Iglesia (Parte 2: 400–1400 d. C.), de aproximadamente 69 minutos de duración. Como en la Parte 1, no adivino ni embellezco: cada argumento importante proviene directamente de Pawson. Siempre que investigué algo, lo comparé con las fuentes o corregí un detalle, lo dejé como una nota al margen ámbar entretejida en el texto. Especialmente en esta parte, como la conferencia aborda los tramos más controvertidos de la historia de la Iglesia, también consulté a otros historiadores y predicadores, para que escuches más de una voz.
La historia más infeliz
La parte 1 contó cómo la Iglesia capturó el mundo en los primeros cuatro siglos: ganó la batalla física mediante el sufrimiento, la batalla intelectual enfrentando la herejía y la batalla espiritual manteniéndose firme contra otras religiones.
Pawson dice que hay una cosa que olvidó mencionar la semana pasada y que es importante: los cristianos vencieron porque superaron a los demás en su forma de vivir, de pensar y de morir. Vivieron mejor, y así ganaron la batalla espiritual. Pensaron mejor, y así ganaron la batalla intelectual. Supieron morir mejor, y así ganaron la batalla física. Por eso perduraron cuando todo lo demás desapareció.
Pero esta noche, dice, el tema es mucho más triste y más serio. El tema es: cómo el mundo capturó a la Iglesia durante los siguientes mil años.
Hay una pintura medieval de la Iglesia como bote salvavidas. En un mar agitado, los cristianos del barco tienden los brazos para sacar de las olas a los que se están ahogando. Es un hermoso cuadro de la Iglesia: un bote salvavidas que sale al mundo en respuesta al grito de ayuda.
Pero Pawson se detiene en una cosa:
El bote salvavidas debe estar en el mar. Pero si el mar entra en el bote salvavidas, entonces habrá verdaderos problemas. La iglesia debe estar en el mundo si quiere salvar almas. Pero cuando el mundo entra en la iglesia, entonces se acaba y se hunde.
Los mil años siguientes son la historia del mar entrando en el barco. Pawson lo explica en tres capítulos: el mundo comenzó a entrar incluso en la Iglesia primitiva (100–400 d. C.); luego llegó la primera Edad Media (400–1000); y después la Baja Edad Media (aproximadamente 1000–1500), que nos sitúa a uno o dos años de Martín Lutero.
La imagen de la barca salvavidas
La barca debe estar en el mar, pero el mar no debe estar dentro de la barca
Pawson comienza con una pintura medieval: la Iglesia como una barca salvavidas en un mar agitado, que acude a rescatar de las olas a quienes se ahogan.
La barca salvavidas en el mar
La Iglesia está en el mundo para salvar almas. Esa es la misión misma.
El mar dentro de la barca salvavidas
Cuando el mundo entra en la Iglesia, la barca se hunde. Esa es la historia de mil años.
«La iglesia debe estar en el mundo si va a salvar almas. Pero cuando el mundo entra en la iglesia, entonces todo termina y se hunde». — David Pawson
Una cronología de mil años
400–1517 d. C.: de la caída de Roma a Lutero
Cuatro corrientes recorren mil años entrelazadas: el declive, el ascenso del poder papal, las voces de protesta y una era de descubrimientos.
Algunas fechas se han simplificado para mayor claridad; los hitos precisos se comprueban en las notas ámbar del margen a lo largo del ensayo.
Cómo llegó el mundo a la Iglesia (100–400 d. C.)
Cuando había mártires así, predicadores así, cuando se estaba ganando la batalla, ¿cómo entró el mundo? Pawson menciona cuatro cosas que comenzaron a diluir la Iglesia de los apóstoles.
Primero, los obispos regionales. En el Nuevo Testamento cada iglesia tenía varios obispos, llamados también ancianos o presbíteros, todos con el mismo oficio: líderes espirituales. Luego vino una etapa en la que cada iglesia redujo sus obispos a uno. Después llegó una etapa en la que un obispo gobernaba muchas iglesias. El liderazgo se concentró en menos manos. No puedes encontrar esto en el Nuevo Testamento; no sucedió durante los primeros cien años; pero en el siglo II surgieron hombres de considerable poder e influencia. No muchos obispos por iglesia, sino muchas iglesias por obispo.
En segundo lugar, una visión mágica de los sacramentos. Toma el bautismo. En lugar de ser una señal externa del lavado espiritual de los pecados que se produce cuando un hombre cree en Jesús, la gente comenzó a creer que el agua misma y la fórmula correcta salvaban a una persona del pecado, sin importar su edad; y que si pecaste después del bautismo, lo deshiciste. Entonces la gente posponía el bautismo hasta el lecho de muerte: esperaban hasta que el médico dijera que no había esperanza y luego corrían a buscar al ministro. Pero a otros les preocupaba: ¿y si nuestro bebé muriera? Preferiríamos que sus pecados fueran lavados de inmediato. Ambas opiniones eran supersticiosas. Lamentablemente, prevaleció el bautismo infantil. La Cena del Señor también fue tratada mágicamente: la gente empezó a pensar que el pan en realidad era la carne de Cristo y el vino su sangre; como se ofrecía carne y sangre real, era un sacrificio; y como era sacrificio, el que lo hiciera debía ser un sacerdote.
En tercer lugar, la religión establecida. Cuando el emperador iba a la iglesia, puedes imaginar que todos lo hacían. Cuando el Estado declaró el cristianismo como religión oficial, todos se subieron al carro. Ir a la iglesia establecida se volvió respetable y de moda. Pawson dice claramente: una religión establecida está destinada a producir un cristianismo respetable y de moda, y no puede encontrar eso en el Nuevo Testamento.
Cuarto, membresía nominal. Un escritor de finales del siglo II observó: hacia el año 50, pertenecer a la Iglesia significaba que una persona había recibido el bautismo y el Espíritu Santo y había llamado a Jesús Señor; pero alrededor de 180, significaba que una persona reconocía la regla de fe (el credo), el canon del Nuevo Testamento y la autoridad de los obispos. En otras palabras, la gente se unía por razones distintas de creer en Jesús y recibir su Espíritu. Ahora era una institución.
Y cada vez que la Iglesia iba mal, había protestas. En los primeros 400 años hubo dos movimientos: Montanismo y monacato. Ambos protestaron contra una Iglesia cada vez más rica, mundana y llena de personas que ni siquiera se habían convertido.
Montanismo. Surgió en lo que hoy llamamos Turquía, Asia Menor. Un hombre llamado Montano vio que entre muchos miembros no había rastro del Espíritu Santo, por lo que buscó de nuevo el Espíritu de Dios. Estalló un avivamiento. Los dones del Espíritu regresaron a la Iglesia; la vida, el vigor y la realidad volvieron a la adoración. Pawson dice que, si quieres saber a quién se parecían más en la actualidad, eran los pentecostales. Hubo un tremendo énfasis en el regreso de Cristo, una insistencia en que nadie fuera miembro sin una fe real, con santidad y ayuno. Pero los obispos se opusieron severamente, y se puede adivinar por qué.
La tragedia es que, como tantas veces, este primer movimiento pentecostal salió mal. Salió mal porque sus miembros no quisieron instrucción: querían el calor sin luz. Pawson dice: la luz sin calor es fría; el calor sin luz es demasiado intenso; debes tener ambos. No escucharon las Escrituras sobre cómo ejercitar los dones espirituales. Y el movimiento terminó en fanatismo. "Esa es una palabra que todo avivamiento pentecostal necesita conocer", dice Pawson. "Podemos aprender de la historia".
La segunda protesta se produjo de una manera muy diferente. Algunos años después ciertos cristianos decían: esta Iglesia es tan mundana, tan muerta, que la única esperanza de recuperar el cristianismo es salir de la Iglesia y del mundo.
El primero de ellos lo hizo solo. Eran ermitaños. Es la historia más extraña. Antonio fue el primero: decidió que nunca sería un verdadero cristiano hasta estar en medio del desierto. El problema fue que, cuando llegó allí, otros cristianos querían unirse a él y él no quería eso; y, sobre todo, descubrió que sus tentaciones en una cueva del desierto eran tan fuertes como lo habían sido en la Iglesia. Había un ermitaño aún más extraño, Simeón el Estilita: construyó un pilar de unos sesenta pies de altura y una yarda de ancho en la parte superior, y vivió allí durante décadas. Incluso pasó un año de pie sobre una sola pierna, como protesta, declarando que el cristianismo es difícil, muy difícil. Y allí estaba, en lo alto del poste, cubierto de úlceras y gusanos, en un estado espantoso.
Más exitosos que los ermitaños fueron aquellos que fundaron comunidades. El hombre que inició este movimiento fue Benito. En Monte Cassino, a medio camino entre Roma y Nápoles, reunió a un grupo de verdaderos cristianos que veían que la Iglesia era demasiado mundana para tener nada que ver con ella y les dijo: vendremos y viviremos juntos. No seremos ricos sino pobres. No seremos lujuriosos sino célibes. No seremos rebeldes sino obedientes. Hicieron un triple voto: pobreza, castidad y obediencia. Y el monasterio estaba dirigido como una guarnición de soldados romanos.
La tragedia es que esta protesta salió tan mal como la otra. Cristo nunca quiso que viviéramos la vida cristiana lejos de los demás. Más tarde estos monjes, que comenzaron con buena intención, se volvieron tan absortos en su propia salvación, tan introvertidos, que quedaron aislados del mundo y de la Iglesia. Peor aún, el monaquismo produjo la idea de que hay dos tipos de cristianos: los de segunda que se casan y los de primera que no; los de segunda que viven en el mundo y los de primera que viven fuera de él. Pero esa no es la enseñanza de Jesús. Nuestro Señor no era un monje. No se retiró de la sociedad; vivió una vida pura en sociedad, y dijo a sus discípulos que estuvieran en el mundo sin ser de él.
Ambos dijeron: la Iglesia no es lo que Jesucristo quiso que fuera. Uno dijo que lo redescubriríamos volviendo al Espíritu. El otro decía que lo redescubriríamos saliendo del mundo y de la Iglesia. Ambos fracasaron porque no regresaron plenamente al cristianismo del Nuevo Testamento.
Cómo entró el mundo — 100–400 d. C.
Cuatro grietas y dos protestas
Incluso en la era de la victoria, cuatro cosas comenzaron a diluir la Iglesia de los apóstoles. Y cada vez que algo salía mal, se alzaban voces de protesta.
Obispos regionales
De muchos ancianos por iglesia a un obispo sobre muchas iglesias. El poder se concentró en pocas manos, imitando a los gobernadores de Roma.
Sacramentos mágicos
El bautismo se veía como algo que salvaba por sí mismo, así que se retrasaba hasta el lecho de muerte o se administraba a los bebés. La Cena del Señor se tomaba como carne y sangre literales, un sacrificio que necesitaba un sacerdote.
Religión establecida
Cuando el emperador iba a la iglesia, todos iban. La fe se puso de moda y pasó a ser respetable, en vez de ser una entrega.
Membresía nominal
La gente se unía por razones distintas de creer en Jesús y recibir el Espíritu. La Iglesia se convirtió en una institución.
Dos protestas
Montanismo
Una protesta pentecostal
Redescubrió el Espíritu y los dones, haciendo hincapié en el regreso de Cristo y la santidad. Pero tenía «fuego sin luz», rechazaba la enseñanza y se consumió en el fanatismo.
Monacato
Una protesta mediante el retiro
Abandonó tanto el mundo como la Iglesia para recuperar el cristianismo auténtico. Pero produjo cristianos «de dos niveles», y Cristo nunca nos llamó a vivir apartados de todos.
Ambas protestas fueron sinceras, pero ninguna llegó a nada porque no volvieron plenamente al cristianismo del Nuevo Testamento.
La Edad Media: La caída de Roma (410 d. C.)
Ahora la historia realmente comienza. En 410, ocurrió una catástrofe. Los bárbaros del norte presionaron la ciudad de Roma. Vinieron los vándalos (de su nombre deriva la palabra "vandalismo"). Vinieron los francos, vinieron los hunos, vinieron los godos. Estos bárbaros irrumpieron en Roma y la tomaron. La Roma de aquel día cayó.
Los romanos abandonaron Gran Bretaña ese año para defender Roma, pero no pudieron salvarla. Y tan pronto como los romanos se retiraron, los jutos, los anglos y los sajones atacaron Gran Bretaña y destruyeron el cristianismo en Inglaterra y el sureste de Escocia. El cristianismo que los soldados romanos habían traído aquí en los primeros 400 años desapareció.
Parecía que cuando cayó Roma, fue el fin de todo. Jerónimo, escribiendo desde Jerusalén, dijo: "La raza humana está incluida en las ruinas". La gente pensó que era el fin de la civilización. Y esto desconcertó a la Iglesia: Roma había sobrevivido durante siglos como imperio pagano, pero como imperio cristiano colapsó. Muchos cristianos no pudieron entenderlo.
Pero un hombre lo pensó detenidamente e hizo una declaración increíble. Dijo: es lo mejor que jamás ha pasado. Su nombre era Agustín.
Agustín: un corazón inquieto que encontró su descanso
Puedes comprar sus libros hoy en el puesto de libros de la estación. Y si te cuento algunas de las cosas que dijo este gran hombre, las reconocerías. Él dijo: "Nuestros corazones están inquietos y no pueden encontrar descanso hasta que encuentren su descanso en ti". Quizás la oración más citada de la historia. Fue Agustín quien oró: "Dame castidad, pero todavía no". Y fue Agustín quien dijo: "Ama y haz lo que quieras".
Nació en el norte de África. Cuando fue como estudiante a Cartago, se encontró con la gente equivocada. Pronto tuvo una concubina y un hijo con ella, y vivió durante años en esa relación ilícita. Su padre era pagano, pero su madre era una mujer piadosa que oraba con lágrimas por su hijo descarriado todos los días. Más tarde, debido a su brillante mente, fue invitado a ser profesor de retórica en Milán. Allí fue a escuchar predicar al santo obispo Ambrosio. Bajo esa predicación, el joven de mente brillante pero de vida disoluta llegó a una profunda convicción de pecado.
Entonces, un día, sentado en un jardín llorando por el desastre que había causado en su vida, escuchó la voz de un niño por encima del muro del jardín: "Tolle lege, tolle lege" - "toma y lee". Nunca supo quién era el niño. Pero vio un pergamino en el asiento junto a él, lo tomó y lo leyó. Era la carta de Pablo a los romanos. Agustín lo leyó hasta el final y se hizo la luz. Cuando después salió a la calle, la mujer con la que había vivido lo vio y él huyó de ella. Ella corrió tras él llorando: "Agustín, soy yo, soy yo". Él respondió por encima del hombro: "Pero no soy yo, no soy yo".
Escribió toda la historia de su conversión en un libro llamado Confesiones. Pawson dice que Agustín ha tenido más influencia en la historia de la Iglesia que cualquier hombre después del apóstol Pablo.
Cuando Roma cayó, Agustín estaba en la madurez de su vida y el mundo entero pareció derrumbarse a su alrededor. Reflexionó sobre ello y luego escribió el segundo gran libro que recordamos: La ciudad de Dios. En él dice: es bueno que esta ciudad pagana de Roma se haya derrumbado, porque ahora la ciudad de Dios puede reemplazarla; es bueno que un imperio terrenal haya terminado, porque ahora se puede establecer el imperio celestial. El libro trajo esperanza y nueva vida a muchos, ayudándoles a ver que la ciudad de Dios aún sobrevivía cuando la ciudad de los hombres había desaparecido.
Pero ahí estaba el problema. La gente empezó a preguntar: ¿qué es esta ciudad de Dios? ¿Visible o invisible? ¿Terrenal o celestial? Y en este punto Agustín llevó a muchos a un malentendido. Lo curioso es que siglos después, en la Reforma, los protestantes dijeron "seguimos a Agustín" y los católicos romanos dijeron "seguimos a Agustín". Pero los protestantes seguían el primer libro, Confesiones; y los católicos seguían el segundo libro, La ciudad de Dios.
Porque lo que ocurrió fue esto: la Iglesia dijo, si eso es así, entonces la Iglesia es ahora el nuevo imperio.
La Iglesia se convierte en un imperio: el surgimiento del papado
Uno de los primeros resultados fue el ascenso del obispo de Roma hasta asumir una posición imperial. En aquellos días hubo un gran debate sobre la palabra "papa", que significa esencialmente "padre". Aunque Jesús había dicho que nunca llamaran padre a nadie en la tierra, porque hay un Padre en el cielo, la gente comenzó a llamar "padre" al sacerdote local. Luego llamaron "padre" al obispo regional. Entonces finalmente los cinco grandes patriarcas dijeron: si alguien debe ser llamado padre, debemos ser nosotros cinco. Y por fin, el obispo de Roma dijo: la ciudad de Roma ha desaparecido, pero yo soy el emperador ahora; soy el obispo principal, y de ahora en adelante sólo me llamaréis papa, sólo me llamaréis padre.
Y surgió el papado, tal como lo conocemos. Lo llamativo es que el Papa adoptó los mismos títulos e incluso las vestiduras del emperador romano. Tomó el título Pontífice Máximo, conocido hoy como el pontífice - el título del emperador romano. Agustín fue mal entendido y la gente pensó que la Iglesia era el nuevo imperio. Y un imperio debe tener su emperador, sus túnicas, sus ceremonias, su trono. Entonces la Iglesia se convirtió en un imperio y el Papa en rey.
Por supuesto, muchos cristianos no aceptarían nada de eso. Los franceses no lo harían, los irlandeses no lo harían, los galeses no lo harían y los escoceses no lo harían. Lamentablemente, los ingleses lo hicieron.
Cuando la Iglesia se convirtió en un imperio
La escalera del poder y el círculo que se cierra
La escalera hasta «padre»
Al sacerdote local se le llama «padre»
Después, el obispo regional
Después, los cinco grandes patriarcas reclaman el título
El obispo de Roma: «llamad papa solo a MÍ»
Adopta los títulos y las vestiduras del emperador (Pontifex Maximus)
«No llaméis padre a nadie en la tierra…» (el Evangelio según Mateo)
El círculo 410 → 800
410 — El Imperio romano se derrumba
La Iglesia toma el relevo y se convierte en el nuevo «imperio»
800 — Carlomagno es coronado emperador
El imperio regresa — el círculo se cierra
Agustín escribió La ciudad de Dios para consolar a un mundo que se derrumbaba; pero la gente lo interpretó erróneamente como si la Iglesia fuera el nuevo imperio — y un imperio debe tener su emperador, su trono y sus vestiduras.
Dos corrientes del cristianismo se encuentran en Whitby
Irlanda, a través de San Columba, llevó la fe a Iona y Escocia, llevando a Escocia a Cristo. Entonces Aidan llegó a la isla de Lindisfarne frente a Northumberland. Pawson recuerda haber estado en Lindisfarne unos meses antes, junto a las ruinas de la iglesia de Aidan, la pequeña isla desde la que evangelizó Northumberland. Este cristianismo no papal, el cristianismo celta, llegó a Inglaterra desde el norte a través de Irlanda y Escocia.
Pero más tarde el Papa dijo: debemos recuperar Inglaterra, debemos recuperar a esos anglos. Hizo el famoso juego de palabras: no son anglos, sino ángeles. Y envió un misionero llamado también Agustín. Este Agustín desembarcó en la isla de Thanet y luego fue a Canterbury. Columba en la isla de Iona en el norte; Agustín en la isla de Thanet en el sur.
Las dos corrientes del cristianismo se encontraron en Whitby. Todavía se pueden ver las ruinas sobre el puerto de Whitby, donde se encontraron. Allí, el cristianismo papal se enfrentó al cristianismo celta, para ver cuál ganaría. La tragedia es que ganó el cristianismo papal. Las Islas Británicas quedaron bajo el trono papal. Escocia incluso cambió su santo patrón por el de San Andrés. Toda la situación cambió.
Dos corrientes se encuentran en Whitby
¿Qué camino seguiría Britania? (Sínodo de Whitby, 664)
Cristianismo celta
Irlanda → Iona (Columba) → Lindisfarne (Aidan) → norte de Inglaterra
Sin papa. Sencillo, misionero.
Cristianismo romano
Roma → Agustín en Thanet → Canterbury → el sur
Leal al papa.
Whitby, 664
Ganó el cristianismo romano. Las islas británicas quedaron bajo el trono papal. Pawson lo llama una tragedia; todavía hoy puedes estar entre las ruinas sobre el puerto de Whitby.
Esquema, no a escala geográfica. Whitby tuvo lugar en 664 (Pawson dice «660»).
División Este y Oeste (1054)
El otro gran grupo de cristianos que no aceptaron nada de esto fueron las iglesias del Mediterráneo oriental: Grecia, Asia Menor, Siria y Egipto. Dijeron: no lo reconocemos. Que debería haber un "papa", un padre de toda la Iglesia, no está en las Escrituras ni en el Nuevo Testamento. Y comenzó una separación que finalmente quedó consumada en 1054. Esa división mantuvo separadas a las iglesias oriental y occidental durante mil años, y sólo en los últimos años las dos han comenzado a hablar nuevamente.
Y aquí está una de las cosas más increíbles. Alrededor del año 850, el Papa dijo: he descubierto documentos del primer siglo que prueban que Pedro nombró al primer papa, quien nombró al segundo, y así sucesivamente. Hoy incluso la Iglesia romana sabe que esos documentos eran falsificaciones; se los llama las Falsas Decretales. Y, sin embargo, el papado se construyó sobre una falsificación. Había otro documento falsificado, la Donación de Constantino, que afirmaba que toda Italia pertenecía al papa. El papa "descubrió" esta falsificación y dijo: ahí está, toda Italia me pertenece. Ése es el tipo de fundamento sobre el que se basó toda la estructura, y hasta Roma lo sabe hoy.
El Gran Cisma, 1054
Una Iglesia se dividió en dos durante casi mil años
Los cinco patriarcados (la Pentarquía)
Occidente (latino)
Roma — un papa sobre toda la Iglesia
• Supremacía del papa
• Añadió «y del Hijo» (filioque) al Credo
• Pan sin levadura
Tradición latina
Oriente (griego)
Constantinopla + los patriarcas — iguales, sin un «papa» único
• Cinco patriarcas iguales
• El Credo se dejó sin cambios
• Pan con levadura
Tradición griega
Las excomuniones mutuas de 1054 solo fueron levantadas conjuntamente por el papa Pablo VI y el patriarca Atenágoras en 1965 — cerca de los «últimos diez años» de Pawson cuando predicaba en la década de 1960.
Carlomagno y el Sacro Imperio Romano (800 d. C.)
El poder siguió extendiéndose, hasta el año 742, cuando nació un hombre con un sueño: restaurar el imperio de Roma, volver a ponerlo en el mapa, con él mismo como emperador y el Papa debajo de él. Su nombre era Carlomagno. Un hombre despiadado que dijo: volveremos a tener un imperio romano, y su jefe no será el papa sino un emperador.
Carlomagno salvó la vida del Papa dos veces: una vez de los bárbaros, otra de las multitudes de Roma que estaban enojadas con él. El Papa dijo: me has salvado la vida dos veces, ¿qué quieres que haga por ti? El emperador respondió: el día de Navidad, coróname emperador. Y en el año 800, el día de Navidad, en la iglesia más grande de Roma, en el servicio matutino de Navidad, el Papa coronó al rey de los francos, Carlomagno, emperador del Sacro Imperio Romano. Mil años después, el Sacro Imperio Romano todavía existía.
Verás, hemos cerrado el círculo. El imperio de Roma colapsó en 410. La Iglesia se apoderó del imperio. Luego en 800 el emperador regresó y le quitó el imperio a la Iglesia. Todo parecía volver al punto donde empezó.
Carlomagno hizo algunas cosas buenas y otras malas. Entre las buenas: prohibió al clero tener concubinas, frecuentar tabernas e ir de caza; fundó muchas escuelas. Entre las malas: prohibió al clero casarse, y a Carlomagno le debemos el sacerdocio célibe. También acuñó la palabra Christendom, «cristiandad»: el reino que sería cristiano bajo el emperador. Y esa idea persiste hasta el día de hoy.
El ascenso del Islam
Debido a que la Iglesia ahora era rica y poderosa, se corrompió. Y una vez más llegaron las protestas, esta vez desde el este y el norte. Desde el este, la protesta provino de dos fuentes. La primera fue el islam.
Pawson llama a esto el mayor juicio que jamás haya caído sobre la Iglesia cristiana. Había vivido en Arabia y visto algo de esta religión. Mahoma nació en 571 en La Meca, el centro de la idolatría y la superstición árabes. En medio de La Meca había un gran edificio cuadrado cubierto de negro y, en su interior, una piedra sagrada: la Kaaba, que Pawson describe como un meteorito caído del cielo. Mahoma creció en medio de la idolatría y la superstición de los árabes, y eso le repugnaba.
Luego se dirigió primero a los judíos y después a los cristianos, y preguntó: ¿tenéis la verdadera religión? La tragedia, dice Pawson, es que Mahoma nunca conoció a un cristiano convertido. Nunca vio el verdadero cristianismo del Nuevo Testamento. Todo lo que vio fueron vestiduras sacerdotales, imágenes y crucifijos, y dijo: esto es tan idólatra como la religión de los árabes. Si Mahoma hubiera conocido a un verdadero cristiano a finales del siglo VI, quizá la historia habría sido distinta. Pero no lo hizo.
Entonces dijo: bien, buscaré una nueva religión que sea pura. Se casó con una viuda rica, pasó años en el desierto, y allí dijo que le hablaron: no hay más Dios que Alá, y Mahoma es su profeta. Comenzó a predicar esto, escribiendo en un libro lo que había oído en sus visiones, el Corán (Al-Corán). Fue perseguido y tuvo que huir a Medina en 622. Ésa es la fecha a partir de la cual los árabes cuentan su calendario. Regresó a La Meca con un ejército e impuso la nueva religión. A partir de entonces todo el mundo tuvo que orar hacia La Meca, y mediante una religión de buenas obras (ayuno, oración cinco veces al día, guardar el Ramadán, peregrinar a La Meca, dar limosna) se podía llegar al cielo. Y esa religión se impuso por la fuerza de las armas.
El islam expulsó al cristianismo del Mediterráneo. Arrasó con el cristianismo de la costa norteafricana, donde no hubo iglesia durante siglos. Barrió al cristianismo de la propia Tierra Santa, de Jerusalén, del lugar donde murió Jesús. Atravesó España, Asia Menor, Francia hasta las puertas de Lyon, Europa del Este hasta Viena. Parecía que el islam aplastaría al cristianismo con un gigantesco movimiento de pinza.
Es el juicio más grande que Dios jamás haya permitido que caiga sobre la Iglesia cristiana. Y fue merecido. Pero hasta aquí y nada más. Dios no iba a hacer que el cristianismo fuera aniquilado por completo.
Dios los detuvo en Lyon y Viena, y se retiraron a sus fronteras actuales: la costa norteafricana y hasta Turquía.
Mapa de la Edad Oscura
Dos mareas irrumpen sobre el mundo cristiano (410–732 d. C.)
Flechas naranjas: los bárbaros avanzan hacia el sur sobre Roma. Flechas verdes: el islam barre el Mediterráneo desde Arabia, atravesando el norte de África y España, hasta Tours.
Mapa base: el Imperio romano (Wikimedia Commons, dominio público). Las flechas son direcciones esquemáticas del avance, no rutas exactas. Viena marca el límite otomano posterior; Pawson comprime casi mil años de frontera en una sola pinza.
Testigos ocultos en la oscuridad
Porque en aquel mismo momento, en toda Europa había pequeños grupos de cristianos que se reunían en torno a la palabra de Dios. Vieron que la iglesia oficial era corrupta, así que simplemente se reunieron en pequeños grupos, leyeron este libro y dijeron: adoraremos a Dios con sencillez. No necesitamos sacerdotes, porque tenemos a Jesús nuestro sumo sacerdote. No necesitamos un Papa, porque tenemos un Padre en el cielo. Sólo necesitamos la palabra de Dios y el Espíritu Santo.
Apenas sabemos nada sobre ellos, porque fueron tan perseguidos que incluso los registros de su historia fueron destruidos. Pawson pregunta a sus oyentes si alguno ha oído hablar alguna vez de un grupo llamado bogomilos. Era un grupo que se reunía en torno a la palabra de Dios, principalmente en Bulgaria y Bosnia; la palabra "Bogomil", dice Pawson, significa "amigos de Dios" en búlgaro. También estaban los paulicianos, que se reunían en Armenia, Tracia y Asia Menor, y los cátaros, un nombre que significa "los puros", de la misma raíz que la palabra posterior "puritano"; se reunían en los Balcanes y por toda Europa.
Pawson confiesa: en su sencillez solía pensar que durante mil años sólo existieron la iglesia romana y las iglesias orientales. Eso no es cierto. Le emocionó descubrir que a lo largo de esos siglos hubo una sucesión ininterrumpida de cristianos sencillos que se reunían en torno a la palabra de Dios en las iglesias locales. Lo pagaron con sus vidas, pero se encontraron y la llama de la fe se mantuvo encendida para las generaciones venideras.
La Edad Media: Hildebrando pone al papa por encima de todo
Ahora llegamos al capítulo final, del año 1000 al 1500, llamado Edad Media porque se encuentra entre la llamada Edad Oscura y la Edad Moderna.
El primer hombre del que hablar es Hildebrando. Este monje se convirtió en papa y no le gustaba ser el número dos. Para entonces ya había un Sacro Imperio Romano restaurado con un nuevo emperador, pero el papa era el número dos. Hildebrando decidió que el papa debería ser el número uno y lo logró. Hizo muchas cosas buenas: combatió la simonía en la Iglesia, es decir, la compra de cargos eclesiásticos. Pero lo hizo porque creía que el papa debía controlarlo todo, incluidos los reyes.
El enfrentamiento entre Hildebrando y el emperador Enrique IV se resolvió de la manera más dramática y terrible. Enrique IV desafió a Hildebrando diciendo: soy el número uno. Hildebrando respondió: no lo eres; que el pueblo decida. Y el pueblo decidió que Hildebrando lo era. En los Alpes, el papa se reunió con el emperador Enrique IV, que venía del norte. El papa estaba en una casa de montaña y mantuvo al emperador esperando afuera, descalzo, en la nieve, durante tres días antes de hablar con él. De esta manera, Hildebrando puso decisivamente al emperador en un lugar secundario.
A partir de entonces, durante los siguientes 500 años, el papa fue la figura más influyente y el papado fue la potencia que controlaba el mundo occidental. La Iglesia volvió a ser el imperio. Fue este papa quien introdujo el símbolo de las llaves cruzadas de san Pedro: una llave representa la autoridad del poder sagrado sobre la Iglesia; la otra, la autoridad del poder secular sobre el Estado. Esas llaves cruzadas expresan la pretensión de Hildebrando: mandar por encima de todos, tanto en la Iglesia como en el Estado.
Las Cruzadas: Cuando la Iglesia tomó la espada
Esto puso la fuerza de los ejércitos a disposición de la Iglesia. Y como Hildebrando pensaba así, comenzó a usar la fuerza para establecer el reino de Cristo. Nunca se cometió un error mayor. El primer resultado de la idea de que la fuerza es válida para el uso de la Iglesia fueron ocho cruzadas a Tierra Santa.
Para entonces los lugares santos, Jerusalén y otros, estaban en manos de musulmanes, sarracenos y turcos. El papa decidió que la Iglesia se abriría camino y capturaría Tierra Santa para Cristo. La Primera Cruzada nació en 1095. Fue idea de Hildebrando, pero murió antes de que pudiera realizarse. La gente llevaba una cruz sobre el hombro, llamada crux, y de ahí procede la palabra cruzada.
La Primera Cruzada fue organizada por un predicador desaliñado y fanático llamado Pedro el Ermitaño. Partió con 600.000 hombres, y sólo una décima parte llegó; la mayoría murió en las altas montañas de Turquía. Pero llegaron y tomaron Jerusalén. La saquearon, violaron a las mujeres y establecieron el supuesto gobierno de Cristo en Jerusalén masacrando a todos los sarracenos de la ciudad. ¿Eso es cristiano? Dices en seguida: claro que no. Pero ten en cuenta que miles de personas fueron engañadas y pensaron que esto era lo que debía ser la Iglesia: un imperio terrenal que se establecía por la fuerza.
Por supuesto que hubo incentivos. A la gente se le prometió la absolución si iba a luchar por Cristo, indulgencias —tantos años fuera del purgatorio—, la cancelación legal de sus deudas y el perdón para los criminales que salieran de prisión para luchar. Puedes imaginar el variopinto grupo que resultó. El rey Felipe de Francia quedó atrapado en ello. El rey Ricardo Corazón de León de Inglaterra también. Ocho veces partieron; una fue una cruzada infantil: 2.000 niños partieron por Europa para intentar recuperar Palestina para Jesús. Ninguno llegó. El papa dijo que los ángeles proporcionarían alimento milagrosamente; pero la comida nunca llegó y los ángeles nunca aparecieron.
La última fue un fracaso absoluto. En la montaña de cima plana de los Cuernos de Hattin, el último ejército cruzado murió de sed, sitiado por los sarracenos. Y en 1270, Europa respiró aliviada cuando el papa puso fin a todo aquello.
Es una de las historias más tristes de la historia de la Iglesia. No hizo nada. Nada. Y de hecho fue peor que nada.
Las ocho cruzadas
Cuando la Iglesia usó la espada en lugar del amor (1095–1291)
Hildebrando creía que la fuerza podía establecer el reino de Cristo. «Nunca se cometió un error mayor», dice Pawson.
Cruzada Popular · 1096
Pedro el Ermitaño guía a una turba; la mayoría muere en las montañas de Asia Menor.
Primera Cruzada · 1095–99
Toma Jerusalén (1099) y masacra a sus habitantes. El único «éxito».
Segunda Cruzada · 1147–49
Predicada por Bernardo de Claraval; fracasa.
Tercera Cruzada · 1189–92
Ricardo Corazón de León contra Saladino; Jerusalén no es recuperada.
Cuarta Cruzada · 1202–04
Se desvía para saquear Constantinopla — cristianos contra cristianos.
Cruzada de los Niños · 1212
Una marcha de niños; ninguno llega a Tierra Santa.
Cruzadas posteriores · 1217–54
Fracaso tras fracaso, incluidas las dos campañas del rey Luis IX.
Hattin y el derrumbe · 1187 / 1291
Derrotados en los Cuernos de Hattin (1187); Acre, el último bastión, cae en 1291.
Los incentivos para ir
En 1270 el papa la canceló. «No hizo nada. Nada. Y, de hecho, hizo algo peor que nada». — David Pawson
La Inquisición, dos o tres papas y la corrupción
Después de usar la fuerza fuera de la Iglesia, el papa decidió usarla dentro de la Iglesia, abriendo otro capítulo terrible llamado la Inquisición. Pawson dice que no se atreve a describir las cosas hechas en el nombre de Cristo. Los obispos se negaron a dirigir esta máquina de crueldad, malicia y sospecha; pero los dominicos la aceptaron. Y durante muchos años, innumerables personas vivieron temiendo por sus vidas a causa de esa cosa terrible.
En todo momento, lo que estuvo mal fue esto: la Iglesia se consideró a sí misma un imperio terrenal al que se le permitía usar la fuerza para establecer la causa de Cristo. Ahora sabemos que éste no es el camino. La Iglesia no debe usar otra fuerza que el amor y nunca debe obligar a nadie, sino invitar mediante el amor y la predicación del evangelio a aceptar a Cristo.
Y este tipo de corrupción pronto se vuelve sobre sí misma. El poder tiende a corromper, dijo Lord Acton, y el poder absoluto tiende a corromper absolutamente. Pronto hubo dos papas luchando por el trono, luego tres. Hubo un Papa en Aviñón, un Papa en Roma. ¿Quién era Papa ahora? Consiguieron recomponer el papado, pero luego la corrupción se extendió más abajo: los monasterios se volvieron corruptos y demasiado ricos, los obispos demasiado poderosos, las parroquias corruptas.
Y las prácticas de la religión cristiana ordinaria se corrompieron. Hubo oraciones a María, aunque nunca nos dijeron que oráramos a María; ella es un ser humano como el resto de nosotros. Hubo oraciones por los muertos, oraciones a los santos. Estaba la doctrina que causaba mayor temor: el purgatorio, cuántos años de sufrimiento después de morir. Existía la doctrina de la misa como sacrificio. Hubo confesión a un sacerdote. Existían indulgencias, de modo que por una suma de dinero se podían comprar una reducción de tantos años de purgatorio. Hubo peregrinaciones. Existía el culto a las reliquias. Había imágenes en el culto. No hay ni una pizca de esto en el Nuevo Testamento.
Las adiciones medievales
«Ni una sola pizca de esto está en el Nuevo Testamento»
Una práctica cada vez, añadida a lo largo de los siglos. La columna derecha indica la fecha (aproximada) en que cada una se hizo oficial o se definió formalmente.
Las fechas son aproximadas: muchas comenzaron como costumbres y solo más tarde fueron definidas en concilios (por ejemplo, Letrán IV en 1215 y Florencia en 1439). Esta es la lectura protestante de Pawson; consulta el recuadro «otras voces» para conocer las perspectivas católica y ortodoxa.
La falla básica: la Iglesia pensó que era Cristo
Entonces, ¿cuál fue el error básico detrás de todo esto? Si olvidan la mayor parte de lo que dije esta noche, esto es importante. Te diré lo que estaba mal en una frase:
La Iglesia había comenzado a pensar que ella era Cristo. Y todavía lo hace.
Pawson cuenta que le preguntó a un sacerdote destacado: ¿sigue siendo cierto esto? Él respondió: sí, y no cambiará. Pawson dijo: Mi único problema es que no creo que la Iglesia sea Cristo, y no creo que ella sea profeta, sacerdote y rey. Yo creo que Jesús lo es. La Iglesia no es nuestro profeta, ni nuestro sacerdote, ni nuestro rey. Y el sacerdote respondió con franqueza: no discutiremos eso, porque nunca cambiará.
Ésa es la falla básica. Si creo que soy el profeta del mundo, puedo decirle al mundo qué creer y declarar infaliblemente lo que es verdad. Si soy sacerdote del mundo, puedo decir: debes venir a mis sacramentos, debes confesarte conmigo si alguna vez quieres ser salvo. Y si creo que soy el rey del mundo, estableceré mi autoridad lo más ampliamente que pueda.
Es una confusión entre la cabeza y el cuerpo de la Iglesia. La cabeza es divina; el cuerpo es humano. Es Cristo quien es la cabeza, y él quien es profeta, sacerdote y rey. La Iglesia no lo es. Ésa es la diferencia fundamental entre el protestantismo y el catolicismo, y hoy es tan grande como siempre. Cristo dijo: Construiré mi iglesia. No dijo: constrúyela tú. Y Cristo es la cabeza de la iglesia; nadie más es la cabeza, y nadie más puede serlo.
El error fundamental
La Iglesia comenzó a pensar que era Cristo
Si olvidas todo lo demás de este ensayo, dice Pawson, recuerda esto. Toda distorsión nace de una sola confusión: entre la cabeza y el cuerpo.
La cabeza — divina
Cristo
Él solo es Profeta, Sacerdote y Rey
El cuerpo — humano
La Iglesia
Un cuerpo que obedece a la cabeza, nunca la reemplaza
Profeta
el que declara la verdad al mundo
Sacerdote
el que une a las personas con Dios
Rey
el que gobierna y establece la autoridad
Cuando el cuerpo piensa que es la cabeza
«Si soy el profeta del mundo, puedo decirle al mundo qué debe creer. Si soy su sacerdote, debéis acudir a mis sacramentos. Si soy su rey, estableceré mi autoridad tanto como pueda». Esa es la raíz de todo.
«El gobierno estará sobre sus hombros». (el libro de Isaías) Cristo es la cabeza, y nadie más puede serlo.
Las voces de protesta en la Edad Media
Pero Pawson se alegra de decir que, a lo largo de la Edad Media, desde 1000 hasta 1500, siempre hubo gente que decía: esto no es cierto, esto no es cristianismo, esto no es lo que Jesús quiso decir. Nuevamente aparecieron pequeños grupos que llevaban todo tipo de nombres, a menudo tomados de los lugares donde vivían.
Estaban los beghardos de los Países Bajos, simplemente gente que se reunió en torno al libro y dijo: Cristo es la cabeza de nuestra Iglesia. También estaban los valdenses, cuyo nombre se relaciona con el valle valdense. Creían que este libro les decía cómo quería Jesús que fuera la Iglesia. Hay que reconocer que acudieron al papa y le preguntaron: esto es lo que vemos, ¿podríamos ser reconocidos como parte válida de la Iglesia si practicamos este libro? ¿Podrían haber hecho más? Querían permanecer en la Iglesia romana, pero seguir el libro. El papa dijo: no; si hacéis lo que queréis, os perseguiremos. Y fueron perseguidos, huyendo de un valle a otro.
El siguiente grupo fueron los albigenses del sur de Francia; ellos también leyeron el libro y vieron lo que debía ser la Iglesia. Lamentablemente, la campaña más sangrienta jamás lanzada desde el papado fue contra esta gente. El papa envió a dos nobles españoles para matarlos. Pero regresaron y le dijeron al papa: estos son buenos cristianos, no criminales; no luchan contra ti, sólo quieren estar en la Iglesia y practicar su comprensión de las Escrituras. Y uno de ellos, llamado Domingo, dijo: llevaremos esto dentro de la Iglesia. Y fundaron a los dominicos, una copia de los albigenses, pero dentro de la Iglesia. La tragedia es que más tarde la orden dominicana se corrompió tanto que estuvo dispuesta a dirigir la Inquisición. También estaban los Hermanos de la vida común en Alemania. Todos eran independientes de la jerarquía católica romana, basaban todo en la Biblia en el idioma del pueblo y todos fueron perseguidos hasta la muerte. La verdadera Iglesia siempre ha sido perseguida.
Entre aquellos dentro de la Iglesia que también vieron esto había personas que se retiraron y mantuvieron la fe en privado. Uno era Bernardo de Claraval. Era un joven muy serio, aunque en su juventud había dirigido una auténtica banda de ladrones. Tras pasar dos años como prisionero de guerra en Italia, recapacitó y se dio cuenta de que estaba desperdiciando su vida. Hijo de un barón francés, renunció a sus riquezas y se retiró con doce amigos a un valle lleno de ladrones. Allí se alimentaba de hojas de haya cocidas y hierbas, llevando una vida de extrema pobreza; levantaba a sus amigos a las dos de la mañana para orar, no les permitía dejar de trabajar hasta las ocho de la noche y construyeron una comunidad en el valle de Claraval.
Bernardo se convirtió en uno de los cristianos más poderosos de Europa, sin cargo, sin dinero, sin fuerza material ni psicológica. Fue llamado el "hacedor de papas". En privado, amaba a Jesús; Martín Lutero dijo que de todos los monjes y sacerdotes de la historia, tenía en la más alta estima a Bernardo de Claraval. Pero en público se sentía obligado a apoyar al papado. Alguien ha dicho sabiamente que hizo retroceder la Reforma al menos dos siglos.
El otro hombre, casi contemporáneo, era Francisco, nacido en el pequeño pueblo de Asís. Francisco se enfrentó a la vida al encontrarse con un leproso en la calle. Pasó junto al leproso al otro lado. Pero al pasar se preguntó: ¿qué clase de hombre soy yo para alejarme de mi prójimo? Volvió y besó al leproso. A partir de entonces Francisco empezó a tomarse en serio la vida. Buscó a Cristo y lo encontró. Reunió a su alrededor un grupo de amigos que salían de dos en dos, en absoluta pobreza, a predicar el evangelio, ganando gente para Cristo.
Aunque se le recuerda más por su trato con los animales y las aves y por su amor único por la naturaleza, Pawson dice que Francisco debería ser recordado por algo más: fue el primer misionero entre los musulmanes. Arriesgando su vida, acudió al propio sultán para predicar el evangelio de Jesús al jefe de los musulmanes. En lugar de ir con 600.000 soldados a luchar contra ellos, Francisco fue solo, en pobreza, a predicar el amor de Jesús. Y fue el primer y último misionero entre los árabes musulmanes durante muchos siglos, hasta Raimundo Lulio. Los seguidores de Francisco vestían túnicas grises, por eso fueron llamados Frailes Grises (Greyfriars, en inglés); los dominicos vestían de negro, por eso fueron llamados Frailes Negros (Blackfriars, en inglés). Ambos intentaron devolver la vida cristiana sencilla a la Iglesia, pero fracasaron y se corrompieron: los franciscanos se convirtieron en mendigos profesionales y los dominicos dirigieron la Inquisición.
Toda la situación pedía a gritos un hombre que dijera la verdad y que la dijera tan bien que todos pudieran escucharla y comprenderla. Arnoldo de Brescia, en 1150, lo comenzó diciendo: la riqueza y el poder mundano no deben estar en manos de la Iglesia. Pero Bernardo de Claraval se le opuso y consiguió silenciarlo. Luego vino Marsilio, un médico, que leyó su Biblia y dijo: la Biblia es la norma de la Iglesia, y ninguna otra; Los obispos y los papas son invenciones humanas. Pero fue silenciado. Un inglés que fue profesor en la Universidad de París, Guillermo de Ockham, también habló y fue silenciado.
Hasta que a un hombre de Yorkshire le tocó ser lo que se llama el lucero del alba de la Reforma. El lucero del alba es la estrella que todavía puedes ver cuando sale el sol. Y el lucero del alba de la Reforma fue un hombre de Yorkshire que llegó a Oxford como un estudiante brillante, se convirtió en profesor en Oxford, viajó mucho y fue apodado Doctor Evangélico. Su nombre: Juan Wycliffe.
Ese hombre redescubrió la Biblia, quizás más que nadie hasta Martín Lutero. Protestó contra los abusos papales. Cinco decretos (llamados bulas en aquellos días) se dictaron en su contra. Fue llevado a juicio en Canterbury. Pero recurrió a las Escrituras, única ley de la Iglesia, y dijo: Voy a pasar esta Biblia del latín al inglés; haré que los labradores conozcan este libro. Y Wycliffe trabajó en la traducción, sabiendo que si pones la Biblia en manos de la gente común, les habrás dado la respuesta a toda la corrupción en la Iglesia. Reunió a su alrededor un grupo de predicadores que recorrían las aldeas, predicando y cantando el evangelio en la plaza del mercado. La gente se burlaba de ellos llamándolos cantantes de canciones de cuna: lolardos.
Ve a Amersham. Subiendo por Station Road, gira a la izquierda entre las casas y salga al campo. Hay un monumento a las personas quemadas vivas por sus propios hijos, quienes fueron obligados a encender hogueras y quemar vivos a sus padres. ¿Por qué? Porque sus padres fueron sorprendidos en los bosques de Amersham leyendo sus Biblias. Ése fue el resultado de Wycliffe y los lolardos. Y el propio Wycliffe murió pacíficamente como rector de Lutterworth.
Wycliffe estaba en Oxford y había otra universidad en Europa estrechamente vinculada con Oxford: la Universidad de Praga. El rector de Praga era un muchacho campesino pobre que había ascendido gracias a su duro trabajo. Su nombre también era Juan: Juan Hus. Hus oyó hablar de Wycliffe, comenzó a leer sus libros y empezó a predicar lo mismo en Praga. Finalmente, Juan Hus fue arrestado y el papa lo condenó a morir quemado; muchos husitas también fueron ejecutados.
Cuando llegó a Inglaterra la noticia de que el papa había quemado a Juan Hus, ¿qué hicieron? Las autoridades de la Iglesia fueron a Lutterworth, desenterraron el cuerpo de Juan Wycliffe, lo quemaron en una hoguera y arrojaron las cenizas al río Swift en Lutterworth. Pero alguien dijo de aquello:
Así como el río Swift llevará esas cenizas al Avon, y el Avon al Severn, y el Severn a los canales que rodean nuestras costas, y los canales a los océanos, así se difundirá por todo el mundo la enseñanza de Juan Wycliffe.
Y esa fue una profecía asombrosa.
El río de los testigos
La llama de la fe nunca se apagó del todo
Pawson admite que en otro tiempo pensaba que durante mil años solo existió la Iglesia romana. No es cierto. Siempre hubo una sucesión continua de cristianos sencillos que pagaron con sus vidas, pero conservaron la antorcha para la siguiente generación.
Montanismo — el Espíritu redescubierto en Frigia
Ermitaños y comunidades monásticas — protesta contra la mundanidad
Paulicianos en Armenia y Asia Menor
Bogomilos en Bulgaria y Bosnia
Arnaldo de Brescia — «la riqueza fuera de las manos de la Iglesia»
Valdenses — los «pobres de Lyon»
Cátaros / albigenses en el sur de Francia
Francisco de Asís — pobreza y misión
Begardos y Hermanos de la Vida Común
Marsilio — «la Biblia es la norma, ninguna otra»
Guillermo de Ockham — silenciado
John Wycliffe — estrella de la mañana, la Biblia inglesa
Jan Hus — quemado en Constanza
Martín Lutero — despunta el alba
Nota: algunos grupos (paulicianos, bogomilos y cátaros) eran de hecho dualistas, más cercanos al gnosticismo que al cristianismo del Nuevo Testamento tal como los pinta Pawson; consulta la nota ámbar de esa sección.
El amanecer: la era de los descubrimientos y la reforma
Estamos al borde de algo emocionante. Se puede ver que semejante abuso de la Iglesia de Cristo no podía continuar para siempre. La gente empezaba a ver la verdad porque empezaba a leer este libro en su propio idioma. Este libro, dondequiera que vaya, arreglará las cosas.
Pero hubo otra cosa que causó la Reforma, no sólo el abuso de la Iglesia. Era que los hombres estaban entrando en una era de descubrimientos. En el ámbito material: Colón descubrió América en 1492; Copérnico descubrió que la Tierra gira alrededor del Sol y no al revés; Galileo acercó el telescopio a sus ojos debilitados y miró las estrellas. Eran los albores de la era de la ciencia, cuando los hombres empezaron a cuestionar las cosas.
En el ámbito intelectual, los hombres estaban redescubriendo la literatura y el arte griegos. En las pinturas de Rafael se ve el resurgimiento de la cultura antigua, porque Constantinopla había caído en manos de los turcos y los tesoros del arte griego habían sido arrastrados a Roma e Italia. Los nuevos conocimientos se difundieron porque se acababa de inventar la imprenta. Uno de los grandes eruditos de la nueva era fue Erasmo. Comenzó a redescubrir el Nuevo Testamento griego y el Antiguo Testamento hebreo. Erasmo dijo: Haré un Nuevo Testamento tan preciso que incluso los más humildes captarán el mensaje. Y produjo un Nuevo Testamento exacto en el que, en lugar de la palabra "penitencia", aparecía la palabra "arrepentimiento". Muchas cosas que estaban mal en las Biblias que tenían fueron corregidas.
Pero esto es lo último que quiere decir Pawson. En todo ese gran descubrimiento de las cosas mentales, del arte, la música y la escultura, todo el gran movimiento que llamamos Renacimiento, los hombres descubrieron una cosa: que si las personas son intelectualmente mejores, no por eso son moralmente mejores. Era la época en la que los papas llenaban sus palacios de tesoros artísticos, la época de César y Lucrecia Borgia, la familia papal más inmoral que ha existido. Una época en la que los hombres estudiaban arte, música y literatura, estudiaban los cielos y todavía eran inmorales.
El Renacimiento fue un movimiento puramente intelectual y cultural. No dio respuesta al problema del pecado. El mundo entero esperaba que un hombre redescubriera la salvación.
El mundo esperaba a un hombre que afrontara el problema moral de la raza humana, de la Iglesia y del mundo; un hombre que leyera este libro y, a partir de su propia experiencia del pecado y la salvación, redescubriera el secreto del poder cristiano para cambiar el mundo. Y ese hombre era Martín Lutero, un monje. Este mismo mes, hace 450 años, hizo público su descubrimiento. El Renacimiento fue intelectual, pero la Reforma fue moral. Abordó el verdadero problema, que no es nuestra falta de conocimiento, ciencia o cultura, sino nuestra falta de Jesucristo y del evangelio de salvación. Su historia es la Parte 3 de esta serie.
Renacimiento y Reforma
El Renacimiento fue intelectual; la Reforma fue moral
Renacimiento — intelectual
• Colón llega a las Américas (1492)
• Copérnico y Galileo miran a los cielos
• Constantinopla cae (1453) → los tesoros griegos inundan Occidente
• Se inventa la imprenta
• Erasmo recupera el Nuevo Testamento griego
• Florece el arte de Rafael
Pero ser más inteligente no significa ser más santo: esta fue la era de los papas Borgia.
Reforma — moral
Lo que le faltaba al mundo no era conocimiento, ciencia, arte ni cultura. Lo que le faltaba al mundo era Jesucristo y el evangelio de la salvación.
El mundo entero esperaba a un hombre que redescubriera la salvación y se enfrentara al pecado. Ese hombre era Martín Lutero — un monje.
«El Renacimiento se ocupó de la cabeza; la Reforma se ocupó del corazón». La Parte 3 de esta serie contará la historia de Lutero.
Más de una voz
Cómo leen este milenio otros historiadores y predicadores
Pawson predica desde una postura marcadamente protestante. Para hacer justicia y permitirte escuchar más de un lado, así cuentan otros la misma historia: algunos coinciden y otros discrepan.
Historiadores y estudios
Justo L. González · The Story of Christianity, vol. 1 (1984)
Lee el milenio como una paradoja: el «giro constantiniano» ensanchó la «puerta estrecha» hasta convertirla en una avenida por la que entraron las multitudes, mientras el monacato surgía como protesta. Sin embargo, se niega a descartar la época como apostasía.
«Cuando la Iglesia se une a los poderes del mundo… ¿cómo se resiste a las enormes tentaciones de la época?»
Frente a Pawson: Coincide con la idea de Pawson de que «el mundo capturó a la Iglesia», pero la matiza: hubo devoción verdadera y los monjes conservaron el saber.
Bruce L. Shelley · Church History in Plain Language (1982)
Un estudio evangélico popular: el giro constantiniano trajo poder real, pero «a un precio»; monjes, disidentes y reformadores fueron la conciencia de la Iglesia y la llamaron de vuelta a una vida apostólica más pura.
«Quienes viven con mayor devoción para el mundo venidero suelen estar en la mejor posición para cambiar el presente».
Frente a Pawson: Coincide en gran medida con Pawson, pero es más justo y amable, pues entiende la renovación como una reforma desde dentro y no solo como protesta.
Diarmaid MacCulloch · A History of Christianity (2009)
Advierte contra leer la Edad Media como un simple «declive»: fue un mundo rico y complejo, y sus «herejes» fueron muy diversos, en su mayoría ajenos al protestantismo posterior, más que protestantes adelantados a su tiempo.
«…una narración de complejidad más interesante, en la que religión y duda, blasfemia y devoción permanecieron en diálogo».
Frente a Pawson: Matiza a Pawson: subraya la riqueza y los logros del cristianismo medieval, y que sus disidentes no deben reclamarse como antepasados de la Reforma.
Kenneth Scott Latourette · A History of Christianity (1953)
Lee el milenio como un ritmo de «avance y retroceso»: pese a la corrupción y el eclipse, la fe avanzó entre los pueblos «bárbaros» de Europa y nunca se extinguió. Tituló la época «Los mil años de incertidumbre».
«A lo largo de su historia, el cristianismo ha avanzado mediante grandes pulsaciones. Cada avance lo ha llevado más lejos que el anterior».
Frente a Pawson: Matiza el veredicto de Pawson con la perspectiva amplia de un historiador: incluso en medio de la corrupción, la fe echó raíces y se expandió.
Robert Louis Wilken · The First Thousand Years (2012)
Muestra que el cristianismo nunca fue meramente romano u occidental: comunidades de Persia, Armenia, Etiopía, Asia Central, India y China dieron forma activa a su curso.
«Los armenios, griegos y etíopes tenían mucho en común: estaban gobernados por obispos, fomentaban la vida monástica y confesaban el Credo de Nicea».
Frente a Pawson: Amplía el marco de Pawson hacia un cristianismo mundial que una narración exclusivamente occidental tiende a pasar por alto.
Tom Holland · Dominion (2019)
Un historiador ajeno a la fe sostiene que las propias reformas medievales, sobre todo la «revolución» de Gregorio VII en el siglo XI, forjaron la conciencia moral de Occidente: la separación de lo «secular» y lo «sagrado», y el semillero de los derechos humanos.
«[Los reformadores] convirtieron [la distinción entre lo sagrado y lo profano] en algo fundamental para el futuro de Occidente, “por primera vez y de forma permanente”».
Frente a Pawson: Cuestiona a Pawson: la Iglesia medieval, incluso el poder papal, plantó el semillero moral de Occidente y rehízo el mundo, en vez de limitarse a ser capturada por él.
Predicadores evangélicos
John Piper · The Legacy of Sovereign Joy (2000)
Lee a Agustín, a comienzos del siglo V, como un don de la gracia: lo que libera del pecado no es la fuerza de voluntad, sino la «alegría soberana» en Dios, que domina desde la raíz los placeres pecaminosos.
«La gracia irresistible… nos liberará mediante el poder soberano de deleites superiores».
Frente a Pawson: Complementa a Pawson: extrae de Agustín, al comienzo del período, un manantial vivo de la gracia, en vez de ver solo el declive institucional.
Michael Reeves · The Unquenchable Flame (2009)
Lee el milenio como el «telón de fondo» al que la Reforma tuvo que responder: la Iglesia medieval tardía enseñaba la gracia como un poder para hacerse lo bastante santo, dejando a los creyentes sin seguridad. Sin embargo, la llama del evangelio nunca se apagó del todo (Wycliffe, Hus).
«La gracia medieval funcionaba “como una lata espiritual de Red Bull”, dejando a la gente “sin seguridad”; lo que se recuperó fue la justicia como “un don para pecadores”».
Frente a Pawson: Coincide con Pawson en que se perdió el centro del evangelio, pero es más amable: subraya la «recuperación» y la continuidad, y presenta la Reforma como un regreso a la Palabra de Dios.
W. Robert Godfrey · A Survey of Church History (Ligonier)
Una lectura reformada: el evangelio de la gracia de Agustín es el hilo luminoso, pero durante la Edad Media quedó progresivamente «nublado» por la superstición y el papado. Sin embargo, la Iglesia nunca murió por completo: un remanente fiel mantuvo vivo el evangelio.
«Lo que vemos en la Edad Media es, en efecto, un tiempo de superstición creciente, confusión creciente y oscurecimiento del evangelio».
Frente a Pawson: Coincide en gran medida con Pawson, pero matiza que «el mundo capturó a la Iglesia»: siempre hubo «una estrella luminosa» que conservó la verdad durante el milenio.
Voces católicas y ortodoxas
Eamon Duffy · Saints & Sinners: A History of the Popes (1997)
Lee el milenio como algo más humano y desordenado de lo que permiten el elogio o la polémica: la corrupción y la simonía fueron reales, pero se niega a reducir la historia de la Iglesia a una acusación; lo que perduró fue el cargo, no la virtud de quien lo ocupaba.
«Con todos sus pecados… el papado me parece, en conjunto, una fuerza a favor de la libertad humana y de la amplitud de espíritu».
Frente a Pawson: Matiza la postura protestante de Pawson: concede la corrupción, pero se resiste a una polémica monocausal y ve el papado como una institución humana enmarañada.
Kallistos Ware · The Orthodox Church (1963)
Para Ware, el cisma de 1054 no fue un acontecimiento de un solo día, sino «un proceso largo y complicado»; fueron las cruzadas, sobre todo el saqueo de Constantinopla en 1204, las que hicieron definitiva la ruptura. Desde Oriente, la verdadera «innovación» fue que Roma convirtió una primacía de honor en una supremacía de jurisdicción.
«El error de Roma —así lo creen los ortodoxos— ha sido convertir esta primacía o “presidencia del amor” en una supremacía de poder externo y jurisdicción».
Frente a Pawson: Ve el mismo problema desde el lado ortodoxo y no desde el protestante, y subraya que el cisma llegó gradualmente y no en un solo momento dramático.
Henri Daniel-Rops · Cathedral and Crusade (1957)
Un historiador católico lee el milenio no como «el mundo capturando a la Iglesia», sino como la Iglesia cristianizando y civilizando Europa, y conservando las letras y el saber en medio del caos. Sin encubrir el deterioro (llama «debacle» al siglo XIV), insiste en que la Iglesia siguió produciendo santos y reformadores desde dentro.
«Desde el más bajo hasta el más alto, la sociedad creía: la Iglesia era “el medio más eficaz para asegurar la salvación de la civilización”».
Frente a Pawson: Tanto matiza como cuestiona a Pawson: concede la corrupción, pero sostiene que incluso en medio del deterioro la Iglesia rescató la civilización y se reformó desde dentro.
Tomado de estudios estándar de historia de la Iglesia y de los mensajes y libros de maestros contemporáneos. El objetivo no es refutar a Pawson, sino escucharlo dentro de un coro.
Una oración final
Pawson no termina con un resumen, sino con una oración, después de que tantos años y siglos han pasado ante los ojos de sus oyentes:
"Padre, que seamos el tipo de Iglesia que quieres que seamos. Que aprendamos de los errores del pasado y de las lecciones de la historia. Te damos gracias porque, a lo largo de todas esas épocas, nunca estuviste sin testimonio ni sin aquellos que conocieron la verdad; a menudo pagaron por ella con sus vidas, pero mantuvieron encendida la antorcha de la fe que heredamos para transmitirla a las generaciones venideras. Donde la Iglesia esté corrupta, límpiala. Donde esté en error, condúcela a la verdad. Donde esté dividida, únela. Y, sobre todo, que Jesucristo sea visto como la cabeza de la Iglesia, la única cabeza de la Iglesia".
Mil años del mar filtrándose en el barco. Pero la llama nunca se apagó del todo. Y al final de ese largo túnel, amanece. La parte 3 contará la historia del monje que vio lo que había salido mal y que, con un libro, lo arregló todo nuevamente.