1Năm thứ nhất đời Bên-sát-xa làm vua xứ Ba-by-lon, trong một giấc chiêm bao, khi đang nằm trên giường, ông Đa-ni-en thấy trong trí thị kiến sau đây. Ông đã viết lại giấc chiêm bao đó. Câu chuyện bắt đầu như sau,
2theo như chính lời ông kể lại : Ban đêm, trong một thị kiến, tôi đang mải nhìn thì kìa : gió bốn phương trời khuấy động biển cả ;
3bốn con thú lớn từ biển lên, mỗi con mỗi khác :
4Con thứ nhất giống như sư tử, lại mang cánh đại bàng. Tôi nhìn theo cho đến khi đôi cánh của nó bị giựt mất ; nó được nhấc lên khỏi mặt đất và đặt đứng trên hai chân như một người ; nó được ban cho một quả tim người.
5Và này một con thú khác, con thứ hai, giống như con gấu. Nó được đặt trong tư thế chỉ đứng một bên, mõm ngậm ba khúc xương sườn giữa hai hàm răng. Người ta bảo nó như thế này : “Đứng lên, ăn thịt cho nhiều đi !”
6Sau đó, tôi đang nhìn, thì kìa : một con thú khác giống như con beo ; hai bên mình nó, có bốn cánh như cánh chim. Nó có bốn đầu, và được trao quyền thống trị.
7Rồi vẫn trong thị kiến ban đêm, tôi đang nhìn thì kìa : con thú thứ tư đáng kinh đáng sợ và mạnh mẽ vô song ; răng của nó bằng sắt và rất to. Nó ăn, nó nghiền, rồi lấy chân chà đạp những gì còn sót lại. Nó khác hẳn tất cả các con thú trước. Nó có những mười sừng.
8Tôi đang chăm chú nhìn các sừng, thì kìa : giữa các sừng này, một sừng khác, nhỏ hơn, mọc lên ; và ba cái trong các sừng trước bị nhổ đi trước mặt cái nhỏ. Và kìa : có những con mắt như mắt người trên sừng ấy, và có một cái mồm nói những điều quái gở.
9Tôi đang nhìn
9thì thấy đặt những chiếc ngai
9và một Đấng Lão Thành an toạ.
9Áo Người trắng như tuyết,
9tóc trên đầu Người
9tựa lông chiên tinh tuyền.
9Ngai của Người toàn là ngọn lửa,
9bánh xe của ngai
9cũng rừng rực lửa hồng.
10Từ trước nhan Người,
10một sông lửa cuồn cuộn chảy ra.
10Ngàn ngàn hầu hạ Người,
10vạn vạn túc trực
10trước Thánh Nhan.
10Toà bắt đầu xử,
10sổ sách được mở ra.
11Bấy giờ tôi mải nhìn vì có tiếng ồn ào của cái sừng thốt ra những lời quái gở ; tôi vẫn mải nhìn khi con thú bị giết, thây nó bị huỷ diệt và làm mồi cho lửa.
12Những con thú còn lại bị tước mất quyền thống trị, nhưng đời chúng được kéo dài thêm một thời và một kỳ hạn.
13Trong những thị kiến ban đêm,
13tôi mải nhìn thì kìa :
13có ai như một Con Người
13đang ngự giá mây trời mà đến.
13Người tiến lại gần
13bên Đấng Lão Thành
13và được dẫn đưa tới trình diện.
14Đấng Lão Thành trao cho Người
14quyền thống trị,
14vinh quang và vương vị ;
14muôn người thuộc mọi dân tộc,
14quốc gia và ngôn ngữ
14đều phải phụng sự Người.
14Quyền thống trị của Người
14là quyền vĩnh cửu,
14không bao giờ mai một ;
14vương quốc của Người
14sẽ chẳng hề suy vong.
15Tôi là Đa-ni-en, tâm trí tôi hoang mang vì những điều ấy, và những thị kiến trong đầu làm tôi xao xuyến.
16Tôi đến gần một trong những vị đứng túc trực và xin vị ấy cho biết sự thực chắc chắn về tất cả những điều ấy. Người đã nói với tôi và giải thích cho tôi ý nghĩa các sự việc :
17“Bốn con thú to lớn ấy tức là bốn ông vua, từ đất trỗi dậy.
18Rồi chư thánh của Đấng Tối Cao sẽ lãnh nhận vương quyền và nắm giữ vương quyền ấy mãi mãi muôn đời.”
19Bấy giờ tôi muốn biết chắc chắn về con thú thứ tư là con thú khác hẳn với tất cả các con khác, nó rất đáng sợ, có răng bằng sắt và vuốt bằng đồng. Nó ăn, nó nghiền, rồi lấy chân chà đạp những gì còn sót lại.
20Tôi cũng muốn biết chắc về mười cái sừng trên đầu nó và về cái sừng khác đã mọc lên, và ba cái đã rụng đi trước mặt cái sừng ấy ; cái sừng này là cái sừng có mắt, và mồm nói những lời quái gở ; nó có vẻ lớn hơn các sừng khác.
21Tôi đang nhìn, thì cái sừng này đã giao chiến với chư thánh và đã thắng được các ngài,
22cho tới khi Đấng Lão Thành đến và có cuộc xét xử nhằm bênh vực chư thánh của Đấng Tối Cao, cho tới khi thời đến, thời mà chư thánh nắm được vương quyền.
23Vị đứng túc trực ấy lại nói với tôi thế này :
23“Con thú thứ tư
23là vương quốc thứ tư
23sẽ xuất hiện trên mặt đất,
23khác hẳn với mọi vương quốc.
23Nó sẽ ăn hết toàn cõi đất,
23sẽ giẫm nát và nghiền tan.
24Còn mười cái sừng kia
24là mười ông vua
24từ vương quốc ấy trỗi dậy.
24Rồi một ông vua khác
24sẽ trỗi dậy sau mười ông kia.
24Vua này sẽ khác hẳn
24các vua trước và sẽ hạ ba vua.
25Vua này sẽ thốt ra những lời
25phạm đến Đấng Tối Cao
25và ngược đãi chư thánh của Người.
25Vua định thay đổi lịch và Lề Luật.
25Chư thánh sẽ bị nộp vào tay vua
25một thời, hai thời và nửa thời.
26Rồi sẽ có cuộc xét xử
26và người ta sẽ tước quyền
26thống trị của vua
26nhằm vĩnh viễn huỷ bỏ
26và tiêu diệt quyền ấy.
27Còn vương quốc
27với quyền thống trị
27cũng như địa vị cao cả
27của các vương quốc khắp thiên hạ
27sẽ được trao cho dân thánh
27của Đấng Tối Cao.
27Vương quyền của dân ấy
27là vương quyền vĩnh cửu,
27và mọi quyền thống trị
27sẽ phụng sự và vâng phục dân ấy.”
28Đến đây câu chuyện kết thúc.
28Các tư tưởng của tôi, Đa-ni-en, làm tôi rất xao xuyến ; mặt tôi biến sắc. Nhưng tôi giữ những sự ấy trong lòng.