Ecclesiastes

1For all this I laid to my heart, even to explore all this: that the righteous, and the wise, and their works, are in the hand of God; whether it is love or hatred, man doesn’t know it; all is before them.

2All things come alike to all. There is one event to the righteous and to the wicked; to the good, to the clean, to the unclean, to him who sacrifices, and to him who doesn’t sacrifice. As is the good, so is the sinner; he who takes an oath, as he who fears an oath.

3This is an evil in all that is done under the sun, that there is one event to all. Yes also, the heart of the sons of men is full of evil, and madness is in their heart while they live, and after that they go to the dead.

4For to him who is joined with all the living there is hope; for a living dog is better than a dead lion.

5For the living know that they will die, but the dead don’t know anything, neither do they have any more a reward; for their memory is forgotten.

6Also their love, their hatred, and their envy has perished long ago; neither do they any longer have a portion forever in anything that is done under the sun.

7Go your way—eat your bread with joy, and drink your wine with a merry heart; for God has already accepted your works.

8Let your garments be always white, and don’t let your head lack oil.

9Live joyfully with the wife whom you love all the days of your life of vanity, which he has given you under the sun, all your days of vanity, for that is your portion in life, and in your labor in which you labor under the sun.

10Whatever your hand finds to do, do it with your might; for there is no work, nor plan, nor knowledge, nor wisdom, in Sheol,where you are going.

11I returned and saw under the sun that the race is not to the swift, nor the battle to the strong, neither yet bread to the wise, nor yet riches to men of understanding, nor yet favor to men of skill; but time and chance happen to them all.

12For man also doesn’t know his time. As the fish that are taken in an evil net, and as the birds that are caught in the snare, even so are the sons of men snared in an evil time, when it falls suddenly on them.

13I have also seen wisdom under the sun in this way, and it seemed great to me.

14There was a little city, and few men within it; and a great king came against it, besieged it, and built great bulwarks against it.

15Now a poor wise man was found in it, and he by his wisdom delivered the city; yet no man remembered that same poor man.

16Then I said, “Wisdom is better than strength.” Nevertheless the poor man’s wisdom is despised, and his words are not heard.

17The words of the wise heard in quiet are better than the cry of him who rules among fools.

18Wisdom is better than weapons of war; but one sinner destroys much good.

1Mọi sự đều có thể xảy ra.

2người thề hứa cũng như kẻ sợ không dám thề hứa.

3Tai hoạ thảm hại nhất trong tất cả những gì xảy ra dưới ánh mặt trời là hết mọi người đều chịu chung một số phận như nhau. Cũng vì thế mà lòng dạ con cái loài người đầy những điều gian ác, tâm địa luôn ấp ủ chuyện điên rồ bao lâu còn sống trên trần gian, để rốt cuộc rơi vào cõi chết.

4Thế nhưng chỉ những ai còn sống trong cõi dương gian mới có hy vọng mà thôi, vì con chó sống thì hơn con sư tử chết.

5Người sống ít ra cũng biết mình sẽ chết, còn người chết chẳng biết gì cả ; họ đâu còn được hưởng điều gì, vì đã bị rơi vào quên lãng.

6Bao yêu thương, oán hờn, ganh tị của họ đã tiêu tan cả rồi, và muôn đời họ sẽ không được dự phần vào bất cứ chuyện gì xảy ra dưới ánh mặt trời nữa.

7vì Thiên Chúa đã vui nhận những việc bạn làm.

8mái tóc luôn xức dầu thơm phức.

9dưới ánh mặt trời, trong những ngày của kiếp sống phù du.

10chẳng còn hiểu biết, chẳng còn khôn ngoan.

11vì điều may điều rủi đến với hết mọi người.

12khi tai hoạ thình lình ập xuống trên họ.

13Tôi còn thấy xảy ra dưới ánh mặt trời một chuyện liên quan đến sự khôn ngoan, và chuyện này rất quan trọng đối với tôi.

14Có một thành phố nhỏ và ít dân cư. Một ông vua hùng mạnh tiến đến bao vây thành và xây dựng những công sự lớn để tấn công.

15Cũng trong thành đó, có một người nghèo mà khôn ngoan. Chính ông là người đã cứu được thành nhờ sự khôn ngoan của mình ; nhưng rồi không ai còn nhớ đến người nghèo đó nữa.

16lời người ấy nói, chẳng ai chịu lắng nghe.

17mạnh hơn cả tiếng quát tháo của kẻ chỉ huy bọn ngu xuẩn ;

18nhưng một kẻ vụng dại làm hỏng biết bao việc tốt lành.