Ecclesiastes

The Value of Wisdom

1A good name is better than fine perfume,and one’s day of death is better than his day of birth.

2It is better to enter a house of mourningthan a house of feasting,since death is the end of every man,and the living should take this to heart.

3Sorrow is better than laughter,for a sad countenance is good for the heart.

4The heart of the wise is in the house of mourning,but the heart of fools is in the house of pleasure.

5It is better to heed a wise man’s rebukethan to listen to the song of fools.

6For like the crackling of thorns under the pot,so is the laughter of the fool. This too is futile.

7Surely extortion turns a wise man into a fool,and a bribe corrupts the heart.

8The end of a matter is better than the beginning,and a patient spirit is better than a proud one.

9Do not be quickly provoked in your spirit,for anger settles in the lap of a fool.

10Do not say, “Why were the old days better than these?”For it is unwise of you to ask about this.

11Wisdom, like an inheritance, is good,and it benefits those who see the sun.

12For wisdom, like money, is a shelter,and the advantage of knowledge is that wisdom preserves the life of its owner.

13Consider the work of God:Who can straighten what He has bent?

14In the day of prosperity, be joyful,but in the day of adversity, consider this:God has made one of these along with the other,so that a man cannot discover anything that will come after him.

The Limits of Human Wisdom

15In my futile life I have seen both of these: A righteous man perishing in his righteousness, and a wicked man living long in his wickedness.

16Do not be overly righteous, and do not make yourself too wise. Why should you destroy yourself?

17Do not be excessively wicked, and do not be a fool. Why should you die before your time?

18It is good to grasp the one and not let the other slip from your hand. For he who fears God will follow both warnings.

19Wisdom makes the wise manstronger than ten rulers in a city.

20Surely there is no righteous man on earthwho does good and never sins.

21Do not pay attention to every word that is spoken, or you may hear your servant cursing you.

22For you know in your heart that many times you yourself have cursed others.

23All this I tested by wisdom, saying, “I resolve to be wise.” But it was beyond me.

24What exists is out of reach and very deep. Who can fathom it?

25I directed my mind to understand, to explore, to search out wisdom and explanations, and to understand the stupidity of wickedness and the folly of madness.

26And I find more bitter than death the woman who is a snare, whose heart is a net, and whose hands are chains. The man who pleases God escapes her, but the sinner is ensnared.

27“Behold,” says the Teacher, “I have discovered this by adding one thing to another to find an explanation.

28While my soul was still searching but not finding, among a thousand I have found one upright man, but among all these I have not found one such woman.

29Only this have I found: I have discovered that God made mankind upright, but they have sought out many schemes.”

1Danh tiếng hơn dầu quí giá; ngày chết hơn ngày sanh.

2Đi đến nhà tang chế hơn là đến nhà yến tiệc; vì tại đó thấy sự cuối cùng của mọi người; và người sống để vào lòng.

3Buồn rầu hơn vui vẻ; vì nhờ mặt buồn, lòng được vui.

4Lòng người khôn ngoan ở trong nhà tang chế, còn lòng kẻ ngu muội ở tại nhà vui sướng.

5Thà nghe lời quở trách của người khôn ngoan, còn hơn là câu hát của kẻ ngu muội.

6Vì tiếng cười của kẻ ngu muội giống như tiếng gai nhọn nổ dưới nồi. Điều đó cũng là sự hư không.

7Phải, sự sách thủ tiền tài làm cho kẻ khôn ra ngu, và của hối lộ khiến cho hư hại lòng.

8Cuối cùng của một việc hơn sự khởi đầu nó; lòng kiên nhẫn hơn lòng kiêu ngạo.

9Chớ vội giận; vì sự giận ở trong lòng kẻ ngu muội.

10Chớ nói rằng: Nhân sao ngày trước tốt hơn ngày bây giờ? Vì hỏi vậy là chẳng khôn.

11Sự khôn ngoan cũng tốt bằng cơ nghiệp; nó có ích cho những người thấy mặt trời.

12Vì sự khôn ngoan che thân cũng như tiền bạc che thân vậy; nhưng sự khôn ngoan thắng hơn, vì nó giữ mạng sống cho người nào đã được nó.

13Hãy xem xét công việc của Đức Chúa Trời; vì vật gì Ngài đã đánh cong, ai có thể làm ngay lại được?

14Trong ngày thới thạnh hãy vui mừng, trong ngày tai nạn hãy coi chừng; vì Đức Chúa Trời đặt ngày nầy đối với ngày kia, hầu cho người đời chẳng thấy trước đặng điều xảy ra sau mình.

15Trong những ngày hư không của ta, ta đã thấy cả điều nầy: Người công bình tuy công bình cũng phải hư mất; và kẻ hung ác tuy hung ác lại được trường thọ.

16Chớ công bình quá, cũng đừng làm ra mình khôn ngoan quá; cớ sao làm thiệt hại cho mình?

17Cũng chớ nên hung hăng quá, và đừng ăn ở như kẻ ngu muội; cớ sao ngươi chết trước k” định?

18Ngươi giữ được điều nầy, ấy là tốt; mà lại cũng đừng nới tay khỏi điều kia; vì ai kính sợ Đức Chúa Trời ắt tránh khỏi mọi điều đó.

19Sự khôn ngoan khiến cho người khôn có sức mạnh hơn là mười kẻ cai trị ở trong thành.

20Thật, chẳng có người công bình ở trên đất làm điều thiện, mà không hề phạm tội.

21Chớ để lòng về mọi lời người ta nói, e ngươi nghe kẻ tôi tớ mình chưởi rủa mình chăng.

22Vì thường khi lòng ngươi cũng biết mình đã rủa kẻ khác.

23Ta đã lấy sự khôn ngoan nghiệm xét mọi sự ấy; ta nói rằng: Ta sẽ ở khôn ngoan; nhưng sự khôn ngoan cách xa ta.

24Vả, điều chi xa quá, điều chi sâu thẩm lắm, ai có thế tìm được?

25Ta lại hết lòng chuyên lo cho hiểu biết, xét nét, kiếm tìm sự khôn ngoan và chánh lý muôn vật, lại cho biết rằng gian ác là dại dột và sự dại dột là điên cuồng.

26Ta tìm thấy một điều cay đắng hơn sự chết, ấy là một người đờn bà có lòng giống như lưới bẫy, tay tợ như dây tói: ai ở đẹp lòng Đức Chúa Trời sẽ thoát khỏi nó; còn kẻ có tội sẽ bị nó vấn lấy.

27Kẻ truyền đạo nói: Sau khi xem xét muôn sự từng điều từng vật, đặng tìm chánh lý, thì nầy là điều ta tìm được;

28ấy là lòng ta hãy còn tìm mà chưa tìm ra: trong một ngàn người đờn ông ta đã tìm được một người; còn trong cả thảy người đờn bà ta chẳng tìm được một ai hết.

29Nhưng nầy là điều ta tìm được: Đức Chúa Trời đã dựng nên người ngay thẳng; song loài người có tìm kiếm ra lắm mưu kế.