Ecclesiastes

1A good name is better than fine perfume; and the day of death better than the day of one’s birth.

2It is better to go to the house of mourning than to go to the house of feasting; for that is the end of all men, and the living should take this to heart.

3Sorrow is better than laughter; for by the sadness of the face the heart is made good.

4The heart of the wise is in the house of mourning; but the heart of fools is in the house of mirth.

5It is better to hear the rebuke of the wise than for a man to hear the song of fools.

6For as the crackling of thorns under a pot, so is the laughter of the fool. This also is vanity.

7Surely extortion makes the wise man foolish; and a bribe destroys the understanding.

8Better is the end of a thing than its beginning. The patient in spirit is better than the proud in spirit.

9Don’t be hasty in your spirit to be angry, for anger rests in the bosom of fools.

10Don’t say, “Why were the former days better than these?” For you do not ask wisely about this.

11Wisdom is as good as an inheritance. Yes, it is more excellent for those who see the sun.

12For wisdom is a defence, even as money is a defence; but the excellency of knowledge is that wisdom preserves the life of him who has it.

13Consider the work of God, for who can make that straight which he has made crooked?

14In the day of prosperity be joyful, and in the day of adversity consider; yes, God has made the one side by side with the other, to the end that man should not find out anything after him.

15All this I have seen in my days of vanity: there is a righteous man who perishes in his righteousness, and there is a wicked man who lives long in his evildoing.

16Don’t be overly righteous, neither make yourself overly wise. Why should you destroy yourself?

17Don’t be too wicked, neither be foolish. Why should you die before your time?

18It is good that you should take hold of this. Yes, also don’t withdraw your hand from that; for he who fears God will come out of them all.

19Wisdom is a strength to the wise man more than ten rulers who are in a city.

20Surely there is not a righteous man on earth who does good and doesn’t sin.

21Also don’t take heed to all words that are spoken, lest you hear your servant curse you;

22for often your own heart knows that you yourself have likewise cursed others.

23All this I have proved in wisdom. I said, “I will be wise;” but it was far from me.

24That which is, is far off and exceedingly deep. Who can find it out?

25I turned around, and my heart sought to know and to search out, and to seek wisdom and the scheme of things, and to know that wickedness is stupidity, and that foolishness is madness.

26I find more bitter than death the woman whose heart is snares and traps, whose hands are chains. Whoever pleases God shall escape from her; but the sinner will be ensnared by her.

27“Behold, I have found this,” says the Preacher, “to one another, to find an explanation

28which my soul still seeks, but I have not found. I have found one man amongst a thousand, but I have not found a woman amongst all those.

29Behold, I have only found this: that God made mankind upright; but they search for many inventions.”

1và ngày chết hơn ngày sinh.

2người còn sống phải để tâm suy nghĩ.

3vì bộ mặt rầu rĩ giúp lòng người được cải thiện.

4lòng kẻ dại ở chốn vui chơi.

5Nghe người khôn trách móc thì tốt hơn nghe kẻ dại ca khen ;

6điều ấy cũng chỉ là phù vân.

7của biếu xén làm hư hỏng lòng người.

8nhẫn nại thì tốt hơn huênh hoang tự đắc.

9Chớ vội để cho lòng mình nổi giận, vì chỉ người ngu mới nuôi giận trong lòng.

10bởi vì hỏi như thế đâu phải là khôn.

11và hữu ích cho những ai thấy ánh mặt trời.

12vì sự khôn ngoan làm cho người khôn được sống.

13Người đã bẻ cong, nào ai uốn thẳng được ?

14những gì sẽ xảy ra sau khi mình nhắm mắt xuôi tay.

15có kẻ gian ác lại được sống lâu dầu đã làm điều ác.

16Tại sao bạn lại huỷ diệt chính mình ?

17Tại sao bạn lại phải chết trước thời hạn ?

18bởi vì người kính sợ Thiên Chúa sẽ làm được cả hai.

19Sự khôn ngoan làm cho người khôn mạnh hơn cả mười thủ lãnh trong thành.

20Trên mặt đất, chẳng có người công chính nào làm điều thiện và không bao giờ phạm tội.

21Đừng quan tâm đến tất cả mọi điều thiên hạ nói, kẻo phải nghe tôi tớ nguyền rủa bạn,

22vì lòng bạn biết rõ : đã bao phen chính bạn cũng nguyền rủa người khác.

23Tôi đã lấy khôn ngoan của tôi mà thử nghiệm tất cả những điều ấy. Tôi đã nói : “Tôi muốn nên khôn ngoan !”, nhưng chuyện đó đối với tôi thật xa vời.

24Những gì đang hiện hữu thì xa vời và sâu thăm thẳm, ai nào hiểu thấu !

25Tôi chăm chú hết lòng, cố nhận thức, khảo sát, kiếm tìm lẽ khôn ngoan cũng như cách thẩm định chính xác, và tôi nhận biết rằng gian ác là ngu dại, là ngốc nghếch, là điên rồ.

26còn kẻ tội lỗi ắt bị nó tóm bắt.

27tôi đã thấy được điều trên đây.

28đó là điều tôi vẫn tìm mà không thấy.

29nhưng chính họ lại đi tìm đủ chuyện rắc rối quanh co.